Qu'est-ce que le Kikurage?

Avez-vous déjà entendu parler d'un champignon aussi cool que savoureux ? Eh bien, nous allons vous présenter une superstar du champignon, le champignon de Kikurage ! Avec son look qui tient plus de la science-fiction que de la salade, il a reçu des noms charmants tels que champignon à oreilles de bois, oreille de juif, oreille de Judas ou oreille en gelée. Soyons honnêtes, il ressemble effectivement à une oreille géante. 

Ces champignons ne se distinguent pas seulement par leur aspect visuel, mais aussi par leur goût, ce qui explique qu'ils soient couramment utilisés dans la cuisine japonaise. Dans ce voyage culinaire, nous allons nous plonger dans le monde du kikurage, en explorant ses origines, son goût, ses bienfaits pour la santé et la manière de l'utiliser dans votre cuisine.

Qu'est-ce que le Kikurage ?

Le champignon Kikurage est un type de champignon dont le nom scientifique est Auricularia auricula-judae. Nous savons qu'il s'agit d'un nom à la bouche, mais cette plante a une histoire très riche. Les Chinois appellent le kikurage "Hei mu-er" et il était utilisé sous la dynastie Tang (618 - 907 avant notre ère) comme plante médicinale et comme aliment. Pour expliquer le nom scientifique qui contient le mot "judae", nous allons nous tourner vers un mythe. Judas Iscariote se serait pendu à un arbre sur lequel poussait précisément ce type de champignon. C'est pourquoi on l'appelle aussi l'oreille de Judas. 

Le kikurage pousse sur du bois mort, il est de couleur brun foncé à noire et lisse des deux côtés. Bien qu'il soit utilisé dans les repas japonais, 90 % du kikurage au Japon est importé d'autres pays. Parfois, le kikurage est récolté dans les montagnes de l'île de Shikoku, où il pousse à l'état sauvage dans les bois. La température dans la montagne varie au cours de la nuit et de la journée, il est donc difficile de déterminer les conditions adéquates pour la culture du kikurage. Toutefois, le centre préfectoral de recherche en technologie industrielle d'Aomori a créé une nouvelle variété de champignons qui poussent pendant l'été à Aomori. Il est plus brun rougeâtre que le Kikurage ordinaire, mais il a le même goût.

En ce qui concerne la texture, le Kikurage ressemble à de la gelée sous sa forme brute, mais il est également vendu sous sa forme sèche, alors si vous le voyez sous un aspect étrange, ne paniquez pas. Il vous suffit de le tremper dans l'eau pendant quelques heures pour qu'il retrouve son aspect normal en un rien de temps.

Quel est le goût du kikurage ?

Le kikurage a un parfum de terre mais n'a pas beaucoup de goût. C'est pourquoi il est parfait pour absorber les ingrédients lorsqu'il est cuit. Il s'agit donc d'un ingrédient polyvalent qui peut accompagner n'importe quel repas sans dominer les ingrédients principaux. L'une des caractéristiques les plus intrigantes du kikurage est sa texture unique. Lorsqu'il est correctement préparé, il devient mou, presque gélatineux, avec un léger croquant. En raison de cette texture, il est moelleux, ce qui permet aux végétaliens de l'utiliser comme un substitut amusant à la viande.

Quels sont les avantages du kikurage ?

Les Chinois ne s'y sont pas trompés lorsqu'ils ont utilisé les champignons Kikurage comme herbes médicinales il y a plusieurs siècles. Les champignons Kikurage sont plus qu'un simple complément savoureux à vos repas ; la recherche a confirmé qu'ils présentent également de nombreux avantages pour la santé. Voici pourquoi vous devriez envisager de les intégrer à votre régime alimentaire :

• Riches en nutriments : les champignons Kikurage sont une bonne source de nutriments essentiels tels que les fibres alimentaires, les vitamines et les minéraux. Ils fournissent également une dose de fer et de calcium, ce qui favorise le bien-être général.
• Faible teneur en calories : Pour ceux qui font attention à leur apport calorique, les Kikurage sont un excellent choix. Ces champignons ont une teneur en eau de 80 à 90 %, ce qui signifie qu'ils absorbent suffisamment d'eau pour vous ouvrir l'appétit. En raison de leur faible teneur en calories, ils constituent un complément judicieux aux régimes amaigrissants. 
• Propriétés antioxydantes : La recherche a confirmé que les champignons Kikurage ont de fortes propriétés antioxydantes.  Ces antioxydants peuvent aider à combattre les radicaux libres dans le corps et sont connus pour leur rôle dans la réduction du risque de maladies chroniques et la promotion de la santé en général. Ils peuvent également combattre le cancer, les maladies du foie, les maladies cardiovasculaires, le diabète sucré, l'insuffisance rénale, les dysfonctionnements cérébraux et l'inflammation.

Comment préparer le Kikurage

Les champignons Kikurage peuvent vous ouvrir les portes de la créativité culinaire. Leur saveur subtile et leur texture unique s'accordent avec un large éventail de plats et de méthodes de cuisson. Voici quelques façons d'intégrer les Kikurage dans votre cuisine :

Soupes et bouillons Kikurage (AJITSUKE KIKURAGE)

Les champignons Kikurage complètent à merveille les soupes et les bouillons. Vous pouvez préparer un simple bouillon Kikurage assaisonné en 45 minutes environ avec des ingrédients tels que du sel, de la sauce soja, du mirin, du sucre et de l'eau.

Coupez les champignons en fines lamelles et faites-les bouillir avec les ingrédients de la soupe jusqu'à ce qu'ils soient tendres. Vous pouvez ajouter de l'ail, du gingembre, du porc, du bœuf et du poulet pour rehausser votre soupe. La capacité du kikurage à absorber les saveurs des ingrédients qui l'entourent et à devenir mou et gélatineux en fait un choix fantastique pour enrichir la texture de la soupe.

Salades et sautés de Kikurage

Qui n'aime pas les salades copieuses ? Les champignons Kikurage tranchés finement peuvent ajouter une texture intéressante à vos salades. C'est un excellent choix pour ceux qui aiment un peu de croquant dans leurs légumes verts.

Si vous ne voulez pas les manger crus, faites sauter les légumes verts et ajoutez-y des ingrédients savoureux. La capacité du kikurage à absorber les sauces savoureuses en fait un ingrédient idéal pour les sautés. Associez-le à vos légumes, protéines et sauces préférés pour obtenir un plat rapide et savoureux.

Kikurage Ramen

Le ramen, cette soupe de nouilles japonaise bien-aimée, accueille une variété d'ingrédients, chacun apportant sa touche unique à ce plat réconfortant. Parmi eux, les champignons Kikurage offrent une texture douce, presque gélatineuse, avec un léger croquant qui complète le bouillon. Bien sûr, le goût du champignon dépend de la façon dont vous assaisonnez vos ramen, mais sa texture unique ajoute un contraste intéressant au bol de ramen.

Où acheter du Kikurage

Les marchés asiatiques locaux, en particulier les épiceries japonaises ou chinoises, sont d'excellents endroits pour commencer votre chasse au kikurage. Ces marchés proposent souvent une grande variété de champignons frais et secs, dont le Kikurage. Lorsque vous faites vos achats en personne, vous pouvez vérifier la qualité et choisir le Kikurage parfait pour vos plats. Si vous préférez la commodité des achats en ligne, de nombreux détaillants en ligne se spécialisent dans les produits alimentaires japonais et asiatiques. Vous pouvez explorer les sites web qui proposent du Kikurage séché. Veillez simplement à lire les commentaires sur les produits et à vérifier la crédibilité de la source lorsque vous achetez en ligne. 

En conclusion, les champignons Kikurage sont un ingrédient délicieux et polyvalent à ajouter à vos créations culinaires. Leur saveur douce, leur texture unique et leurs bienfaits pour la santé en font un choix idéal pour de nombreux plats. 

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