日本西瓜有什麼特別？
西瓜的日文是「すいか / スイカ」，發音是suica。沒錯！就是去日本旅行都會用到的SUICA，西瓜卡。日文漢字也是「西瓜」。提起日本西瓜，第一時間你可能會想到黑皮西瓜以及正方形的西瓜。你可能會認為方形西瓜很罕見，但其實在日本很常見，當然那麼特別的西瓜非常昂貴，價格可以高達15,000日元。
那麼，日本西瓜和你在一般果攤能找到普通西瓜有什麼區別呢？來看看更多有關日本西瓜的有趣資訊！
日本西瓜是什麼？
日本西瓜的特點是它不是圓形，而是正方形的，是一個立方體。這些西瓜由於很昂貴，因此通常伴手禮或高級禮物，又或者是當作擺設裝飾。這種西瓜一點都不甜，不太適合用來食用，加上可以放一年都不腐爛，日本人通常會把正方西瓜當作裝飾，而不會吃掉。
為什麼會出現正方形的日本西瓜？
日本人夏天一定會吃西瓜消暑，西瓜可以說是日本夏季的風物詩。西瓜最大的問題是，一整個買回家後要放於冷箱保存，而圓滾滾的西瓜最大的問題是佔用冷箱太多空間。為了解決這個問題，1978年一位名叫小野友之的人，研發出觀賞用的正方形西瓜，並於東京銀座的一個藝術畫廊展示了這些立方形的西瓜。
正方形西瓜迅速掀起一股熱潮，由於方便整齊地堆放，也便於儲存和運輸，加上看起來很奇特，因此很適合作為餐廳中心的裝飾品和展示櫥窗的焦點。
日本的正方形西瓜目前主要於日本南部的香川縣善通寺市培植和生產，是日本唯一可以種植和栽培正方形西瓜的城市，也有該正方形西瓜的的專利。農民們甚至正在試驗不同的培植技術，成功生產出心形和金字塔形的西瓜。
日本的正方形西瓜是如何被培植的？
眾所周知，西瓜是圓形的，不會自然地長成方形，也沒有正方形西瓜的種子或變種。理論上，其實你也可以在自家後院的花園裡種植正方形西瓜！
正方形西瓜的生產過程在於操縱其整個生長過程。 小野友之於1978年時正正是使用此方法，以簡單的成型框架限制水果的生長，塑造其外形，這種方法一直沿用至今。把一個透明的玻璃或塑膠盒子套在正在發育的未成熟西瓜，水果生長時會變大，由於被套著，它會試圖填滿在僅有的空間，這就是生產正方形西瓜的方法。
一旦西瓜的寬度達到19厘米左右，農民就會從盒子裡取出水果，運往超市出售。
什麼是黑皮西瓜 / 「田助」西瓜？
另一種極其昂貴的日本西瓜是黑皮西瓜，又稱「田助」西瓜，是北海道北部島嶼獨有的。
它們具有光滑的黑色果皮、爽脆的質地和較甜的味道，其甜味與典型的西瓜完全不同。黑皮西瓜的單價可能高達6000美元，是世界上最昂貴的西瓜。它們的種子很特殊，增加了其稀有程度。
日本西瓜為什麼那麼受歡迎？
由於正方形西瓜和黑皮西瓜都非常罕有和珍貴，因此價格也相當昂貴，通常售價超過4000日元。 相對於美味的黑皮西瓜，正方形西瓜味道不太好，這是因為正方形西瓜要於完全成熟之前就收割，因此完全是觀賞用。你可能會問為什麼會有人買正方形西瓜？
這關係到日本的送禮傳統和文化，物以罕為貴，送禮要請體面，正方形西瓜憑藉其獨特的外型和價值，成為活動或週年紀念中最有人氣的禮物之一，也被視為身份的象徵。
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