什麼是日本醬油？
如果你平常有烹飪，那麼你一定會知道醬油。醬油又名豉油，它是一種提升食物味道的神奇醬料。日本醬油是日本料理的基本，因其鹹味和鮮味而備受喜愛，用於許多不同的日本料理，如壽司、刺生和湯。誇張點說，幾乎每個日本家庭都的廚房都會有醬油。
本文將探討什麼是日本醬油、它的製作方法以及與普通醬油是否相同。最後會有一些小提示和建議用法。坐下來，放鬆一下，馬上探索日本醬油的世界。
日本醬油是什麼？
醬油的日文是「 醤油 しょうゆ」(shoyu)，由大豆、烤小麥、鹽和麹（一種黴菌）製成。大豆和小麥以 50︰50 的比例混合，這是其風味的來源。製作醬油的過程與製作啤酒或葡萄酒的過程類似，主要是將各種成分混合並發酵一段時間。
日本醬油跟其他的醬油 / 豉油有什麼分別？
日本醬油英文叫 Shoyu ，而我們一直叫的醬油英文是 Soy Sauce，你可能會問，他們不都是一樣嗎？答案取決於你買的醬油類型。最普遍的非日本醬油是中式醬油，儘管成分相同，但製作方法卻有差異。
在原材料方便，中式醬油使用多100%大豆，或大豆和小麥粉以 80︰20 的比例使用。日式醬油則是大豆和小麥以 50︰50 的比例混合。
在發酵時間上，中式醬油僅發酵數週，只有高級醬油才會發酵數月，日式醬油則需發酵數月。
在味道上，日本醬油由於發酵時間和小麥與大豆的比例上有分別，它的味道要比中國醬油的更細膩。
有一些廉價版醬油利用大豆蛋白和化學物質來加快生產過程並降低生產成本，這就是為什麼你應該檢查醬油瓶中的成分。如果有很多化學物質你無法識別，那麼它可能不是非常正宗的醬油。
日本醬油的生產過程
製作醬油的過程涉及幾個步驟，包括：
- 蒸烤：將大豆和小麥蒸軟，使其更容易搗碎
- 攪拌：將大豆和小麥混合，然後接種麴的孢子，這有助於激活發酵的過程。混合物需放置約 3 天
- 發酵：加入水和鹽保存，成為濃稠的糊狀物。混合物發酵時間長達 6 - 18 個月，在此期間，麴曲中的酶會分解大豆和小麥中的蛋白質和碳水化合物，形成醬油的獨特風味
- 壓榨：發酵完成後，將混合物壓榨，抽出液體，這些液體就是醬油，然後裝瓶出售。醬油一般呈深棕色，質地稀薄。味道複雜，包括鹹味、鮮味和甜味。
日本醬油的種類
日本有不同的醬油，每種都有其獨特的風味和用法，以下是比較常見的種類。
濃口醬油 (Koikuchi Shoyu)
這是最常見的日本醬油類型，適用於各種菜餚，可以用於烹飪和蘸料。它通常被稱為黑醬油，味道濃郁複雜，鹹味和甜味達到平衡。 如果瓶子上沒有特別標明醬油的種類，通常都是濃口醬油。
薄口醬油 (Usuikuchi Shoyu)
這種醬油顏色較淡，味道比濃口醬油略甜和鹹，常用於湯和醬汁中。由於味道濃烈，通常避免用來做蘸醬。如果你想要增加味道，卻不想使飯菜的顏色變深或變濃稠，可以使用這種淡口醬油。
不要被它的名字騙了，它只是顏色較淡，味道仍然非常濃郁！
白醬油 (Shiro Shoyu)
主要由小麥製成，比例較大豆高，因此味道清淡細膩。由於釀造期間通常比其他類型的醬油更短，因此顏色比其他類型的醬油淺，又名白醬油。它比濃口醬油呼味道更甜、更溫和，通常用作最後結尾的醬汁或調味。
再仕込み醬油 (Saishikomi Shoyu)
再仕込み醬油是濃口醬油與其他成分，如味醂、清酒或魚乾雙重發酵製成的醬油。味道更豐富複雜，通常比其他類型的醬油陳釀更長的時間，因此風味和顏色都較深。
溜醬油 (Tamari Shoyu)
溜醬油通常只用大豆、鹽和水製成，用很少，甚至完全不用小麥製成的醬油，比濃口醬油味道更濃郁，通常用作蘸醬或醃料。 它通在日本中部地區釀造，獨特的風味使其非常適合壽司和刺生、生魚片。加熱時會呈紅色，可用於燒烤，而且不含麩質。
日本醬油的用法
日本醬油是一種用途廣泛的調味料，可用於多種不同類型的菜餚。以下是最常見的幾種用法：
- 醃料：醬油是製作醃料的理想調味料，尤其是肉類和豆腐。將它與大蒜、生薑和蜂蜜等其他成分混合，產生的味道會讓你大吃一驚。
- 炒菜：醬油可用作炒菜的調味料。
- 蘸醬：溜醬油是壽司、生魚片和其他日本料理的絕佳蘸醬。
- 湯：醬油是日本湯中的常見成分，尤其是味噌湯和拉麵。 日本拉麵其中最有名的口味就是醬油拉麵。
- 沙拉醬：將醬油與油、醋和其他成分混合，然後添加到沙拉中，就是一道非常美味的沙拉菜。
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