Les nouilles sont des nouilles, dites-vous ? Détrompez-vous ! Les nouilles se déclinent sous toutes les formes et dans toutes les tailles, même les spaghettis sont considérés comme des nouilles. Les nouilles étant aussi répandues que le pain, il existe naturellement une myriade de façons de les consommer. Les nouilles fraîches sont bien sûr toujours les meilleures, mais elles ne sont pas les plus pratiques. C'est ce qui a donné naissance à des alternatives telles que les nouilles instantanées et, plus récemment, les ramen surgelées. Mais qu'est-ce qui fait que ces nouilles surgelées rencontrent un tel succès sur les médias sociaux ? Comparons-les à notre domaine d'expertise, les nouilles instantanées !

Bols instantanés VS Ramen surgelés

La première question que l'on se pose à propos des ramen surgelés est de savoir s'ils sont plus sains que les ramen instantanés. En termes simples, non, pas vraiment. Si vous recherchez un repas sain, vous n'avez pas besoin de ramen, même s'ils proviennent d'un restaurant. De nombreux articles traitent des bienfaits des ramen pour la santé, mais ce n'est pas le sujet ici.

Si les ramen surgelés et instantanés ont en commun d'être malsains mais délicieux, les similitudes s'arrêtent là, car il s'agit d'expériences très différentes.

Ramen surgelés

Les ramen surgelés tentent de reproduire le plus fidèlement possible les ramen des restaurants en utilisant des ingrédients de qualité et des produits similaires à ceux que l'on trouve dans les véritables "ramen-ya" (ラーメン屋), tout en étant rapides et pratiques à cuisiner à la maison. Les ramen surgelés sont largement disponibles dans les supermarchés japonais au rayon des produits surgelés et ont gagné en popularité ces dernières années grâce aux plateformes de médias sociaux telles que TikTok, en raison de leur nouveauté et de leur attrait visuel. Lorsque l'on ouvre un paquet de ramen surgelés, on constate qu'ils sont plus beaux que les nouilles instantanées.

L'origine des nouilles surgelées

Selon l'Association japonaise des nouilles surgelées (日本冷凍めん協会), la congélation des nouilles a commencé dans les années 50, mais il s'agissait simplement de congeler des nouilles crues pour les faire durer plus longtemps. Ce n'est qu'en 1973 que la société Nissin, légende de l'industrie et inventeur des ramen instantanés et des cup noodle, a commencé à congeler des nouilles précuites grâce à un brevet qui a été approuvé en 1982. Grâce à Nissin qui n'a pas caché son brevet, l'industrie des nouilles surgelées a connu une innovation et une croissance rapides qui ont conduit à l'introduction du tout premier ensemble de nouilles surgelées semblable à ceux que nous connaissons aujourd'hui. Kinrei Co. Ltd. (alors Kinki Reinetsu Co. Ltd.) a lancé le premier paquet de nouilles surgelées, les "Frozen Nabeyaki Udon Noodle". Les nouilles Ramen et soba ont suivi. Leur succès a été stimulé par la croissance rapide des magasins de proximité au Japon, un phénomène qui est aujourd'hui bien ancré dans les habitudes. Si le plat peut sembler inchangé depuis les années 80, la plupart des innovations ont porté sur la manière de conserver la texture des nouilles, même si elles sont cuites deux fois, tout en intégrant les compétences de célèbres chefs cuisiniers spécialisés dans les nouilles.

Comment préparer des ramen surgelés ?

Les ramen surgelés peuvent sembler simples : il suffit de préparer un bol de ramen, de le congeler et voilà, votre futur repas est prêt, n'est-ce pas ? Eh bien, ce n'est pas si simple. Les ramen surgelés, tels que nous les connaissons aujourd'hui, ont connu de nombreuses évolutions depuis les années 70 jusqu'à aujourd'hui. N'oubliez pas que les nouilles sont cuites deux fois ! Une première fois lorsqu'elles sont fabriquées, emballées et congelées, et une seconde fois lorsqu'elles sont préparées par vos soins. Pour résister à la manipulation extrême des températures élevées, basses et élevées, la pâte à nouilles et, par extension, les nouilles elles-mêmes sont très compactes.

Ramen instantanés

Existe-t-il une personne sur cette planète qui n'ait jamais mangé de ramen instantanées ? Cette innovation japonaise est si répandue qu'elle n'a pas besoin d'être présentée. Cela dit, ce repas courant est peut-être simple à préparer, mais il est étonnamment compliqué sous la surface. Derrière la plaque de nouilles sèches et les petits sachets d'arômes se cache une équipe de scientifiques culinaires qui s'est efforcée d'obtenir l'umami parfait.

L'origine des nouilles instantanées

Après la Seconde Guerre mondiale, le Japon a connu des pénuries alimentaires et Momofuku Ando a répondu à la demande de nouilles en inventant les nouilles instantanées en 1958. Il a observé des Américains casser et hydrater des nouilles, ce qui a inspiré sa méthode de friture rapide et la création des Cup Noodles dans des gobelets en polystyrène. Cette innovation a rendu les nouilles instantanées accessibles et elles sont devenues un aliment de base pour les ménages dans le monde entier, considérées à l'origine comme un luxe, mais désormais une alternative abordable aux ramen des restaurants.

Comment préparer des ramen instantanés ?

Il suffit de verser de l'eau bouillante sur les nouilles et d'attendre 2 à 3 minutes, selon la texture des nouilles que vous aimez (plus c'est long, plus c'est mou).

Ce que les scientifiques doivent faire, c'est trouver un moyen de transmettre des expériences culinaires complexes provenant de diverses maisons de ramen japonaises célèbres en une expérience simple et concentrée. En ce qui concerne les nouilles, elles sont pétries, coupées et cuites à la vapeur avant d'être déshydratées. Certaines nouilles sont en outre frites pour être déshydratées, mais des innovations récentes permettent de sauter cette étape pour obtenir des nouilles légèrement plus saines.

Avantages et inconvénients des ramen surgelés :

Avantages :

• Tentative de reproduire l'expérience d'un restaurant :

Avec des tranches de viande qui ressemblent vraiment à de la viande, des légumes qui ressemblent encore à des légumes et un bouillon qui est essentiellement la version surgelée du bouillon d'un restaurant de ramen, on se rapproche le plus possible des ramen d'un restaurant chez soi.

• Plus d'umami dans la saveur :

Grâce à la façon dont la soupe est conservée par congélation plutôt qu'à l'aide de sachets d'arômes, vous conservez davantage cette saveur umami profonde que les autres formes de ramen ne parviennent pas à offrir.

• Qualité des ingrédients :

Les ingrédients sont reconnaissables et contribuent à rehausser la saveur.

• Agréable à l'œil :

La nature congelée permet aux ingrédients de rester immobiles et bien rangés sur le dessus, comme l'indiquent les images promotionnelles.

Inconvénients :

• Ne parvient pas à reproduire correctement l'expérience du restaurant :

Bien qu'il tente d'atteindre le niveau d'un ramen de restaurant, il n'est malheureusement pas à la hauteur. Les portions sont plus petites, le rapport entre le bouillon et les nouilles favorise la soupe lourde et le goût général est un peu édulcoré par rapport à un ramen de restaurant.

• Pas aussi rapide à préparer que d'autres fast-foods :

C'est pratique, mais la rapidité n'est pas comparable à celle des ramen instantanés. Il faut en général plus de 10 minutes sur la cuisinière ou au micro-ondes.

• Le poids du contenu semble plus élevé en raison du poids du bouillon :

De nombreux fabricants mettent l'accent sur le poids dans le marketing, et comme le bouillon est à la fois moins cher et plus compact que les nouilles et les garnitures lorsqu'il est congelé, il est souvent disproportionné afin de donner l'impression que le volume est plus important.

• La présentation s'estompe rapidement en raison de la minceur des ingrédients :

Bien que les garnitures soient belles sous forme congelée, elles se mélangent rapidement aux nouilles et disparaissent dans la soupe, car les morceaux de viande sont étrangement minces, et les garnitures comme le bok choy sont souvent visuellement volumineuses, ou accrocheuses comme le maïs.

Avantages et inconvénients des ramen instantanés :

Avantages :

• Délicieux et rapide : 

Peu d'aliments se préparent en 3 minutes et ont un goût aussi agréable. Faites bouillir, versez, attendez et savourez ! 

• Portabilité :

Celui qui a eu l'idée d'emballer ces plats dans une tasse et d'en faire à la fois le plat et l'emballage mérite un prix ! Oh, attendez, c'était Momofuku Ando en 1971, et il a une statue en son honneur pour cette invention faite en 2008. Cela vous permet d'emporter votre repas partout, même en randonnée.

• Rarement déçu :

Bien qu'il existe de nombreuses formes différentes de nouilles instantanées, vous savez généralement à quoi vous attendre. Comme elles n'essaient pas de reproduire l'expérience d'un restaurant, elles vous garantissent une expérience différente qui tient ses promesses. 

• Très longue durée de conservation :

Grâce à l'absence d'humidité, ces paquets peuvent être conservés pendant longtemps. En outre, ils ne nécessitent aucune forme particulière de stockage, si ce n'est d'être tenus à l'écart des environnements trop humides.

Inconvénients :

• Ingrédients artificiels :

L'arôme des ramen instantanés est généralement renforcé par du MSG et une teneur élevée en sodium afin d'améliorer la saveur umami des aliments. De nombreux Américains ont une mauvaise image du MSG en raison d'une tempête médiatique qui a débuté en 1968, sur la base de la lettre d'un seul médecin, sans aucune recherche pour l'étayer.

• Une valeur nutritionnelle plus faible :

Les nouilles instantanées contiennent rarement beaucoup de garniture et dans la plupart des Ramen, la majeure partie de la valeur nutritive provient des garnitures et du bouillon. Comme le bouillon repose également en grande partie sur des sachets d'arômes, il est trop produit pour constituer un aliment de qualité. Il existe toutefois des alternatives, comme la gamme Cup Noodle Pro(tein) de Nissin, qui se concentre sur des nutriments plus importants, principalement des protéines.

• Tous les meilleurs produits se trouvent au Japon :

Il existe une pléthore de nouilles instantanées délicieuses, mais comme l'invention des nouilles instantanées a eu lieu au Japon, les meilleures se trouvent également dans ce pays. Heureusement, il existe un service comme ZenPop qui peut vous les livrer dans le monde entier.

• Les nouilles instantanées ne ressemblent jamais à la photo de l'emballage :

Les photographes de produits pour nouilles instantanées font un excellent travail, mais peut-être trop, car les nouilles sont rarement aussi belles que sur l'emballage.

Conclusion

Dois-je manger des nouilles instantanées ou des ramen surgelés ? La réponse la plus banale serait de dire qu'il s'agit de choses très différentes et que tout dépend du type d'expérience que vous recherchez. 

C'est tout à fait vrai, mais soyons un peu subjectifs. Du point de vue de quelqu'un qui vit au Japon et qui a accès aux deux à tout moment, nous recommandons les ramen instantanés plutôt que les ramen surgelés. La raison en est simple : Si vous voulez de vrais ramen, allez dans un restaurant de ramen ! C'est d'autant plus rapide qu'il y en a un peu partout, qu'ils ont meilleur goût, qu'ils ne sont pas particulièrement chers et qu'ils vous laissent satisfaits. Manger des ramen instantanées n'est bien sûr pas comparable aux vraies ramen, mais là n'est pas la question. Lorsque vous achetez des ramen instantanées, vous savez qu'il s'agit d'une malbouffe moins chère et sans prétention.

C'est un peu comme aller chez McDonald's. On sait que l'on n'obtient pas le meilleur produit possible. Vous savez que vous n'aurez pas le meilleur hamburger du monde, mais vous vouliez vraiment le goût de McDonald's. Les nouilles instantanées sont pareilles. Les nouilles instantanées sont pareilles, et c'est pourquoi elles l'emportent dans notre livre.

Sommes-nous partiaux ? Eh bien, oui aussi. Nous avons une box d'abonnement mensuelle remplie de 7 types de nouilles japonaises dont vous n'avez probablement jamais entendu parler, et elles changent tous les mois car nous fournissons des produits saisonniers, dont beaucoup viennent juste d'être mis sur le marché au Japon.

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FAQ

Les Ramen surgelés contiennent-ils du glutamate monosodique ?

Oui, mais pas toujours. Il est courant que les magasins de Ramen utilisent du MSG (glutamate monosodique), car cet ingrédient est couramment utilisé en Asie et n'y est pas stigmatisé. Toutefois, s'ils visent le marché américain, il est possible que cet ingrédient n'ait pas été utilisé à des fins de marketing.

Où acheter des Ramen surgelés et des Ramen instantanés ?

Vous pouvez acheter des ramens surgelés dans les épiceries asiatiques et dans d'autres épiceries qui proposent une large sélection de produits internationaux. Si vous vivez dans une région où l'accès aux produits internationaux est limité, il peut être difficile de trouver des ramens surgelés, mais il est heureusement facile d'acheter des ramens instantanés rares et exclusifs grâce à des services tels que ZenPop.jp.

Comment faire cuire des ramen surgelés ?

Micro-ondes:

1. Retirer les ramen de leur emballage.

2. Placer les ramen dans un bol résistant à la chaleur et adapté à leur taille.

3. Chauffer au micro-ondes pendant 4 minutes à 1200w

4. Mélanger légèrement pour faire fondre le reste du bouillon congelé

5. Réchauffer à nouveau pendant 4 minutes à 1200w

6. Ajoutez tous les ingrédients inclus ou la garniture souhaitée et dégustez !

Plaque de cuisson ::

1. Retirer les ramen de leur emballage

2. Verser le tout dans une casserole dont le diamètre est similaire à celui des ramen, ainsi que tous les ingrédients inclus.

3. Faire chauffer jusqu'à ébullition

4. Verser dans le bol de votre choix, ajouter les garnitures souhaitées et déguster !

Comment faire cuire des Ramen instantanés ?

La méthode la plus simple :

1. Faire bouillir 300 ml d'eau

2. Ouvrir le couvercle du bol à moitié et retirer tous les sachets inclus.

3. Ajoutez la viande ou les légumes séchés.

4. Versez l'eau chaude jusqu'à la ligne du bol et fermez le couvercle, placez les sachets de sauce sur le dessus pour le maintenir fermé et faire chauffer la sauce.

5. Au bout de 2 à 3 minutes, retirez complètement le couvercle et ajoutez la sauce ou les sachets de poudre inclus. 

6. Ajoutez les garnitures de votre choix et dégustez !

La méthode complexe :

1. Préparer 100 g de riz

2. Faire bouillir 600 ml d'eau

3. Ouvrez le couvercle du bol à 50 % et retirez les paquets éventuels.

4. Ajouter l'eau chaude et attendre 2 minutes.

5. Verser les nouilles dans une passoire et les laisser refroidir dans l'évier avec de l'eau froide.

6. Verser à nouveau 300 ml d'eau dans le bol vide. Ajouter le contenu de tous les sachets de sauce et/ou de poudre, ainsi que les légumes secs et la viande. 

7. Mélangez soigneusement avant de réintroduire les nouilles cuites et froides.

8. Ajoutez les garnitures de votre choix et dégustez ! 

9. Une fois les nouilles terminées, prenez le riz que vous avez préparé et mélangez-le à la soupe.

10. Ajoutez des garnitures comme du parmesan ou des épices pour personnaliser vos nouilles transformées en risotto, c'est un repas à deux plats !

Qui est le meilleur vendeur de ramen ?

De nombreuses personnes ont demandé à l'homme aux ramens (@insta.noodls) qui lui fournissait ses ramens. Bien qu'il ait plusieurs fournisseurs de ramen surgelés, le premier et le plus gros fournisseur de ramen jusqu'en 2023 est @ZenPopJapan, qui lui a fourni 19 boîtes et un total de 133 bols.