</title><meta name="robots" content="noindex"> Le festival Awa Odori

Awa Odori Matsuri (阿波踊り祭り), le plus grand festival de danse du Japon, fait partie de la célébration d'Obon. On pourrait s'attendre à ce qu'un événement dédié à la mémoire des parents et des ancêtres décédés soit spirituel et solennel. Mais ce n'est pas le cas du festival Awa Odori Matsuri, qui est très animé. 

Le festival Awa Odori se tient depuis des siècles dans la préfecture de Tokushima, située dans le sud du Japon. Le festival attire des millions d'habitants et de touristes, ainsi que des milliers de danseurs.

Avez-vous l'intention de visiter le Japon et d'assister en personne au vibrant Awa Odori Matsuri ? Cet article vous permettra de découvrir rapidement cet événement estival.

Que célèbre le festival Awa Odori ?

Dans la croyance bouddhiste, on dit que pendant la fête des morts (connue localement sous le nom d'Obon, お盆), les esprits des défunts reviennent sur Terre pour rendre visite à leurs descendants. L'Awa Odori Matsuri est né de cette tradition. La danse est exécutée pour commémorer les ancêtres pendant la fête d'Obon.

Ce qui se passe à Awa Odori Matsuri

Des danseurs et des danseuses participent à ce festival d'été animé. Chaque participant appartient à une troupe de danse appelée ren. Chaque groupe est composé de personnes qui défilent dans les rues et dansent à l'unisson au son de la musique traditionnelle jouée par un orchestre dont les interprètes utilisent des flûtes, des cloches, des shamisen et des tambours. Certains membres des ren s'entraînent à la représentation de l'Awa Odori pendant une année. 

Les troupes, qui viennent de différentes régions du Japon et du monde, posent leur candidature pour participer à la célébration. Une nuit avant l'événement, le Zenyasai (前夜祭), ou la veille de la célébration, a lieu. Les meilleurs ren de la région se réunissent pour une représentation scénique.

La danse des fous

Les personnes qui assistent régulièrement aux festivités ont entendu parler du chant utilisé par ces artistes. Il s'agit du chant suivant
"Odoru aho ni miru aho ; onaji aho nara odoranya son son". 

Ce chant signifie : "Il y a un imbécile qui danse et un imbécile qui regarde ; si les deux sont des imbéciles, autant danser !".

L'Awa Odori est souvent connue sous le nom de "danse du fou" en raison de ce chant. Cette danse assez simple consiste simplement à faire bouger énergiquement les bras et les jambes vers l'avant. Chaque ren a son propre style et sa propre interprétation de cette danse.

Les danseurs se dynamisent également en chantant hayashi kotoba (はやしことば), qui sont des exclamations traditionnelles destinées à maintenir le rythme. Ces chants comprennent :

• あやっとさ！ (Ayattosa !)
• ホヤさ！ (Hoyasa !)
• エライヤッチャ エライヤッチャ ヨイヨイヨイヨイ！("Erai yaccha, erai yaccha, yoi, yoi, yoi")

Les observateurs peuvent participer à la danse, car la philosophie de l'Awa Odori est de danser joyeusement et de s'amuser ensemble. Les personnes de tous âges et de tous sexes sont invitées à danser pendant les festivités.

La danse des femmes

Outre la danse Awa Odori, pratiquée par les hommes et les femmes, il existe un autre style de danse unique, exclusivement pratiqué par les femmes. Il s'agit d'une forme de danse plus gracieuse et plus élégante que l'Awa Odori, plus amusante et plus énergique.

Les danseuses portent des chapeaux tressés en forme d'éventail appelés amigasa (編み笠), fabriqués à partir de bambou, d'écorce de cyprès japonais, de carex et de paille. Le bord de ce chapeau est large et circulaire, ce qui permet au porteur de cacher son visage. Dansant sur la pointe des pieds, les femmes portent des chaussures appelées geta (下駄), des sandales traditionnelles en bois.

Quelle est la durée de l'Awa Odori Matsuri ?

Le festival est un événement annuel de quatre jours à Tokushima. Il commence le 12 août et se termine le 15 août.

L'histoire d'Awa Odori

À ce jour, l'origine de l'Awa Odori n'est pas claire, mais il existe plusieurs théories sur ses débuts. Bien que chacune d'entre elles contienne une part de vérité, elles restent toutes sujettes à débat. Voici quelques-unes des théories les plus populaires sur l'Awa Odori.

Awa Odori était une soirée dansante arrosée

Une théorie suggère que l'Awa Odori a commencé par une célébration dans une région appelée Awa, actuellement connue sous le nom de préfecture de Tokushima. Après l'achèvement du château de Tokushima, Hachisuka Iemasa, seigneur féodal d'Awa à l'époque, a organisé une fête pour mettre fin à toutes les fêtes.

On pense que les pas de danse de l'Awa Odori ont été créés lorsque les habitants, trop ivres, se balançaient avec frénésie en dansant. Petit à petit, un morceau simple a été créé par les musiciens pour s'adapter à la danse animée.

Awa Odori est liée au théâtre nô

Une autre hypothèse réfute la théorie précédente. Selon des documents historiques locaux, la danse folklorique appelée furyu (風流), qui a évolué vers le théâtre nô d'aujourd'hui, a été exécutée dans la province d'Awa au XVIe siècle. On dit que cette danse a donné naissance à l'Awa Odori.

L'Awa Odori trouve son origine dans l'Obon

Les lanternes sont utilisées pour accueillir les esprits pendant Obon.

Selon une autre théorie, l'Awa Odori trouverait son origine dans le festival Obon. Bien que la prière pour les défunts soit censée être une activité solennelle, les festivités organisées à cette occasion ont tendance à être débridées. Les lois féodales du XVIIe siècle laissent entendre que les danses d'Obon étaient considérées comme un trouble à l'ordre public. Les événements de l'époque ont peut-être inspiré la naissance de l'Awa Odori.

Le déclin et la renaissance de l'Awa Odori Matsuri

Il est peut-être difficile de le croire, mais ce célèbre festival a connu un déclin au cours de l'ère Meiji (période comprise entre 1868 et 1912). Ce phénomène est dû à l'effondrement d'une industrie qui soutenait les festivités. Le commerce de l'indigo à Tokushima s'est éteint en raison d'importations moins chères.

Le festival a connu un renouveau sous l'ère Showa. Les hommes politiques de Tokushima ont introduit le terme "Awa Odori" et l'ont présenté comme la plus grande attraction touristique de la région.

Bon à savoir

Si vous souhaitez découvrir Awa Odori mais que vous ne pouvez pas venir aux dates de l'événement, vous pouvez toujours en profiter en visitant Awa Odori Kaikan à n'importe quel moment de l'année.

Situé au pied du mont Bizan, ce musée permet aux visiteurs de voir des groupes locaux exécuter des danses traditionnelles et de goûter aux produits locaux de la région. Les représentations ont lieu quatre fois par jour, le dernier spectacle ayant lieu le soir. Notez que le spectacle de clôture est l'expérience la plus chère, prévoyez donc votre budget en conséquence.

Les environs offrent de superbes vues. Vous pouvez également visiter les boutiques ou vous promener dans les environs. Pour ceux qui savent faire du vélo, Awa Odori Kaikan propose la location de vélos.