L'évolution de la calligraphie japonaise

Si vous regardez des drames historiques japonais ou chinois, vous remarquerez que l'écriture ne servait pas seulement à transmettre un message, mais qu'elle était un art en soi. La calligraphie, ou Shodo, l'art de la belle écriture, est un élément clé de la culture japonaise depuis des siècles. Enracinée dans des traditions anciennes et influencée par diverses périodes historiques, l'évolution de la calligraphie japonaise est un voyage fascinant qui reflète le développement artistique, culturel et spirituel du pays. Étonnamment, la calligraphie japonaise est encore pratiquée aujourd'hui au Japon, même si elle n'est plus aussi populaire. Elle est enseignée dans les écoles, et il existe même des pinceaux spéciaux utilisés pour cet art.

Si vous vous êtes déjà demandé comment cette forme d'art a vu le jour, prenez un siège virtuel pour découvrir la variété des styles de calligraphie et l'histoire qui a façonné son incroyable parcours.

Comment est née la calligraphie japonaise ?

La calligraphie japonaise trouve ses racines en Chine, où cette forme d'art a été introduite au cours du 6e siècle.  À cette époque, le système d'écriture chinois était plus développé, avec environ 50 000 caractères Kanji. Au début, la calligraphie japonaise imitait étroitement les styles chinois, en utilisant les caractères Kanji importés du système d'écriture chinois et adaptés au système d'écriture japonais. Ce type de style était appelé Karayo. Cependant, au fil du temps, le Japon a développé ses propres écritures, telles que l'hiragana et le katakana, qui ont considérablement façonné l'identité distincte de la calligraphie japonaise.

Quelle est l'histoire de la calligraphie ?

Calligraphie de la période Heian

Au cours de la période Heian (794-1185), la calligraphie japonaise a commencé à acquérir une identité propre, marquée par un souci de raffinement artistique. À cette époque, on pratiquait la calligraphie en copiant des textes et des poèmes chinois. La calligraphie japonaise et la calligraphie chinoise n'étaient pas très différentes jusqu'à l'apparition du kana. La lecture des kanji à l'aide des sons japonais ne permettait pas de saisir complètement la langue. C'est pourquoi les caractères kana ont été créés. 

L'hiragana, également connu sous le nom de "main de femme" ou onna-de en japonais en raison de son écriture plus gracieuse, a commencé à devenir populaire à la fin de la période Heian et a lentement réduit la dépendance excessive à l'égard de l'écriture chinoise kanji. 

Les caractères kana permettent d'écrire certaines prononciations et les calligraphes commencent à écrire des poèmes en kana. Le style de calligraphie était appelé Oieryu, ce qui signifie style de la famille royale, car il était utilisé par les élites de la période Heian.

Calligraphie de la période Muromachi

La période Muromachi (1336-1573) a marqué un tournant important dans la calligraphie japonaise avec la montée de l'influence du bouddhisme zen. Les moines zen ont intégré la calligraphie à leurs pratiques méditatives et ont créé un style d'écriture calligraphique appelé "bokuseki".  Ils faisaient de leur corps un pinceau, vidaient leur esprit et laissaient l'encre couler. C'était une forme de méditation pour les moines, et leur style d'écriture se caractérisait par des traits audacieux, la simplicité et la volonté de transmettre l'état d'esprit de l'artiste, et non la beauté, car les moines n'étaient pas censés être des calligraphes professionnels. Des moines zen notables comme Ikkyu Sojun ont introduit l'appréciation de la calligraphie pendant les cérémonies du thé, ce qui est devenu une tradition populaire. Il fut l'un des calligraphes les plus célèbres, laissant un impact durable sur cette forme d'art.

Calligraphie de la période Edo

La période Edo (1603-1868) a vu l'essor de la calligraphie en tant que forme d'art accessible au grand public. Les écoles de calligraphie ont contribué à la diffusion de l'écriture auprès du grand public. À cette époque, le Japon était coupé du reste du monde, si bien que des écoles de calligraphie ont vu le jour, chacune avec son approche et ses enseignements uniques. Un style de calligraphie connu sous le nom d'edo moji a été créé, mais il était utilisé pour écrire des bannières, des noms de rues et de lutteurs. Il s'agissait d'un style essentiellement artistique, sans lien avec la religion, comme le bokuseki. Cette époque a vu le développement de divers styles. Des calligraphes comme Hon'ami Koetsu ont ajouté de la poésie à leur calligraphie, ce qui était nouveau à l'époque, et Hosoi Kotaku, qui a fait évoluer le style de calligraphie Karayo, a gagné en popularité.

Lorsque la période Edo s'est achevée et que le Japon a pu renouer avec le reste du monde, la calligraphie a pris deux voies. Certaines personnes étaient encore influencées par les calligraphes chinois, tandis que d'autres ont décidé d'améliorer les nouvelles écritures japonaises.

Période Meiji et modernisation de la calligraphie

La restauration Meiji, à la fin du XIXe siècle, a entraîné une modernisation rapide du Japon, qui a eu un impact sur divers aspects de la culture, dont la calligraphie. La calligraphie traditionnelle a dû faire face à des difficultés liées à l'occidentalisation, mais il existe aujourd'hui un regain d'intérêt pour la préservation et l'adaptation de la calligraphie à l'évolution de l'époque. Aujourd'hui, elle est enseignée aux enfants dans les écoles et ils peuvent poursuivre leur apprentissage dans des clubs de calligraphie. Il est possible d'acheter des stylos de calligraphie japonais au lieu d'utiliser des pinceaux, et il existe également des concours de calligraphie saisonniers, en particulier dans des villes comme Kyoto.

Combien de types de calligraphie japonaise existe-t-il ?

Kaisho (楷書): L'écriture standard

Le Kaisho, l'"écriture standard", est le fondement de la calligraphie japonaise. Cette technique présente des traits carrés, mettant l'accent sur l'équilibre et l'uniformité. Elle est utilisée pour l'écriture formelle, les documents et la signalisation ; le Kaisho donne une apparence claire et structurée, ce qui le rend lisible. Les gens commencent à apprendre le Shodo en utilisant l'écriture Kaisho parce qu'elle est plus facile que les autres.

Tensho (篆書): L'écriture du sceau

Le Tensho, connu sous le nom de "script de sceau", s'inspire d'anciens caractères chinois gravés sur des sceaux et des récipients en bronze. Cette technique présente des formes angulaires et géométriques. Elle est utilisée pour écrire des sceaux et réaliser des Hanko pour la signature de documents.

Reisho (隷書): L'écriture cléricale

Le Reisho, l'"écriture cléricale", respire l'élégance et la formalité. Cette technique a vu le jour sous la dynastie Han en Chine et s'est ensuite imposée dans la calligraphie japonaise. Le Reisho se caractérise par des traits doux et fluides et un équilibre entre les lignes courbes et les lignes droites. Il a été créé après l'écriture Tensho parce qu'il était plus lisible. Il ressemble au Kaisho, mais il est légèrement plus large.

Sōsho (草書): L'écriture cursive

Le Sōsho, l'"écriture cursive", est l'enfant sauvage de la calligraphie japonaise. Ici, les traits deviennent très abstraits, se fondant les uns dans les autres avec un rythme proche de la danse. Le Sōsho est l'écriture la plus rapide, mais elle est difficile à lire si vous ne la connaissez pas. Il capture l'énergie et la spontanéité des émotions du calligraphe.

Gyōsho (行書): L'écriture semi-cursive

Le Gyōsho est un équilibre entre la formalité rigide du Kaisho et la nature fluide du Sōsho. Les traits du Gyōsho sont liés, de sorte que le pinceau quitte rarement le papier.  Cette technique est dérivée du Reisho et est également appelée "écriture courante". Cette technique est couramment utilisée dans les lettres personnelles, la poésie, l'écriture quotidienne et les pièces expressives.

Bokuseki (墨跡): L'art des traces d'encre

Le bokuseki, qui signifie littéralement "traces d'encre", est une technique qui célèbre les marques uniques laissées par le pinceau sur le papier. Il s'agit souvent de traits spontanés qui traduisent l'état d'esprit de l'artiste. La calligraphie japonaise se préoccupe moins de la lisibilité que de l'expression brute et non filtrée des émotions du calligraphe.

La calligraphie japonaise ne se résume pas à des caractères sur du papier ; c'est une forme d'art vivant qui insuffle la vie dans les traits et les tourbillons, reflétant l'âme du calligraphe. La beauté de la calligraphie réside dans la diversité des techniques qui harmonisent la tradition et l'innovation.

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