日本神社指南
神社是日本文化遺產中最具標誌性的建築物之一。你不難於動漫、電影電視劇或遊戲中發現神社的蹤影。日本神社深深植根於日本歷史，與宗教和文化信仰也有有重大的關係。本文會介紹有關神社的資訊，由歷史到建。希望你下次再有機會到訪日本，參觀神社時，有不一樣的發現和體驗。
神道教神社指南
關於神道教
提起神社，不等不提「神道教」。「神道」(Shinto) 直譯出來有「神的道路」的意思。神道教是日本本土宗教之一，是神社的基礎。雖然許多宗教都有創教人或先知，但神道是沒有的。神道教起源於彌生時代，公元前300年至公元300年，早於佛教傳入之前，就已經存在於日本。
神道教基於對「神」(Kami) 的信仰，「神」是肉眼看不見的存在，被認為是居住在岩石、樹木、山脈和河流等自然物體和現像中的精神或神靈，任何東西都可能是「神」，因此在神道教中，有很多不同的「神」。如果你看過《火影忍者》，那麼你可能已知道一些神明的名字了，例如「天照」是太陽女神，「月讀」是月神，「須佐之男命」是海與風暴之神。這些神以不同的方式被供奉，而人們亦不需要完全忠於或只相信一個神。
什麼是神社
簡單來說，神社是信奉神道教的人來用參拜和供奉神明的地方。神社 (Jinja)，可以是一個神的聖地，也可能用時是多個神的聖地。日本約有八萬座神社。 聽起來很多，但日本有一些神會擁有超過一個神社。
日本最早的神社建於8世紀的奈良時代，簡單的木頭結構、有紅色油漆和茅草屋頂，可以說是深受中國寺廟的影響。隨著時間的推移，神社的建築變得更複雜，不同的神社反映了日本歷史的不同時期和風格。
為了代表神社供奉的神明，神社的一個特殊房間裡會存放神聖的物品，大多數人都沒有機會看到它們。有時，岩石或瀑布本身就是神明，是人們的崇拜對象。
現在，日本人會在新年或七五節等節日期間參拜神社以供奉神明。也可以在神社舉行婚禮。
神社的結構
日本神社以其美麗和獨特的建築而聞名，其特點是簡單優雅和使用天然材料。 以下是神社的一些重要的部分和元素。
鳥居 (Torii)
再簡單的神社，都會有一個鳥居。 它是神社建築中最重要的元素，標誌著神社的神聖入口。 象徵著從世俗世界到精神世界的過渡，以符號和銘文為裝飾。
手水舎 (Te-mizu-ya / Chou-zu-ya)
位於神社入口附近，進入正殿前，人們會先到手水舎淨身。手水舎是一個流水的石盆，遊客可以在這裡洗手和漱口，以清除身上的不潔的雜質。
本殿、拝殿、幣殿 (Hon-ten, Hai-ten, Hei-ten)
神社的主體建築稱為本殿，是祭祀神明的聖地，通常由木頭製成，有一個傾斜的屋頂，上面覆蓋著茅草或瓷磚。而供殿和拜殿是另外獨立的建築，也可以與主殿合二為一，是參拜者為神明位供奉食物和飲料的地方。
神社內常見物品
御守 (Omamori)
御守據說出現於奈良時代，當的的人用護身符來用來保護自己。御守通常包含一張寫有祈禱或咒文的小紙或木片，可以於神社和寺廟入手。
很多人都會說「買」御守，但其實最正確的說法是接收「受ける」，因為御守是從御守內附著的神明拿到力量，而非購買「買う」。你會留意到，提供御守的場所叫「授與所」，而非「販賣所」。如果你想了解更多有關「御守」的資源，如何處理不再使用的「御守」，可以看看這篇【御守是什麼？來自日本的護身符】。
鈴 (Suzu)
神社的供品箱上方通常懸掛著一個大鈴鐺。 據說敲鈴鐺或鍾可以淨化心靈，人們通常在參拜時或參拜之前敲鐘。
御神籤 (おみくじ o-mi-ku-ji)
御神籤是寫有運程的紙條。人們可以在神社購買御神籤，從盒子或容器中抽出自己的運程。
賽錢箱 (Sai-sen-bako)
這是一個放於本殿前的箱子，人倒會把錢投入向神明供奉，以表示對神明的尊重和感激。 通常以符號或銘文裝飾。
繪馬 (絵馬 Ema)
繪馬是一種小木牌，人們購買後會在上面寫下他們的願望。然後把繪馬掛在神社內的架子上，據信神明會幫助實現人們的願望。
有關參觀日本神社
參拜日本神社是一種獨特而難忘的體驗，尊重神社周圍的文化和習俗很重要。以下是一些有關在日本參拜神社時的注意事項︰
- 在進入神社之前，在手水舎洗手和漱口淨化自己
- 進入神社時，向神明鞠躬表示敬意，將一枚硬幣扔進賽錢箱並敲響鈴鐺。 鞠躬兩次，拍手兩次，雙手合十祈禱，最後再次鞠躬
- 遵守神社張貼的任何規則，例如在某些區域不准拍照或不准進入某些建築物
日本文化是世界上最豐富的文化之一，而日本神社是日本文化遺產的獨特而重要的組成部分，也是日本文化的象徵。
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