Comment fêter un anniversaire japonais : Un guide culturel

Au Japon, les anniversaires sont une occasion spéciale qui se fête en famille et entre amis. Les coutumes et traditions qui entourent les célébrations d'anniversaire au Japon sont uniques et imprégnées d'histoire, ce qui en fait un aspect fascinant de la culture du pays. Dans ce guide, nous allons explorer les différentes façons dont les Japonais célèbrent leurs anniversaires, des coutumes traditionnelles aux pratiques modernes.

Comment les Japonais disent-ils "Joyeux anniversaire" au Japon ?

Au Japon, les gens se rassemblent fréquemment autour de la personne qui fête son anniversaire et chantent "Happy Birthday" avec des accents japonais. Ce n'est pas aussi répandu, mais il existe une chanson d'anniversaire qui peut être chantée en japonais. La salutation habituelle est "joyeux anniversaire", qui s'écrit en japonais formel et informel comme "誕生日おめでとう" (tanjoubi omedetou) "お誕生日おめでとうございます" (otanjoubi omedetou gozaimasu). Une autre salutation courante est "Happy Birthday" en anglais.

Pratiques modernes pour célébrer un anniversaire japonais

À l'époque moderne, les célébrations d'anniversaire au Japon ont évolué pour inclure des coutumes plus occidentales. Une pratique populaire consiste à offrir du "giri choco", ou "chocolat d'obligation", qui est généralement offert aux collègues de travail, aux connaissances et aux autres personnes avec lesquelles on a une relation professionnelle. En revanche, le "honmei choco", ou "chocolat des vrais sentiments", est offert à un partenaire romantique.

Les anniversaires japonais sont des occasions uniques et spéciales, imprégnées de tradition et de culture. Que vous le célébriez au Japon ou à l'étranger, il existe de nombreuses façons d'intégrer les coutumes traditionnelles et les pratiques modernes à votre fête. 

Un guide des célébrations spéciales d'anniversaires japonais

Le 9 janvier dernier, c'était "Seijin no Hi", ou le jour du passage à l'âge adulte. Les Japonais qui atteignent l'âge de 20 ans (18 aujourd'hui) au cours de cette année scolaire assistent à de grandes cérémonies, soit à la mairie de leur quartier, soit parfois dans un sanctuaire. Comme 20 ans était l'âge de la majorité au Japon, cela marque leur passage à l'âge adulte. Toutefois, Seijin no Hi n'est pas le seul rite de passage spécial célébré par les Japonais. 

Il existe plusieurs étapes liées à l'âge dans la culture japonaise, chacune symbolisant quelque chose de spécial dans la vie de l'enfant. Ces traditions remontent à plusieurs générations et sont toujours célébrées aujourd'hui. Aujourd'hui, nous allons examiner ces types de jalons, de la naissance de l'enfant jusqu'à ce qu'il devienne un adulte !

Oshichiya Meimei Shiki

Le mot "oshichiya" vient du kanji pour sept, "shichi", et du kanji pour nuit, "yoru" ou "ya". La septième nuit après la naissance d'un nouveau-né, une petite cérémonie à laquelle participent peut-être quelques proches parents est organisée pour présenter le nouveau-né et son nom. C'est là qu'intervient la partie "meimei shiki", qui signifie "cérémonie du nom".

Le nom de l'enfant est calligraphié sur ce qu'on appelle un Meimeisho, ou certificat de nom, et est affiché dans la maison. Autrefois, c'est ainsi que le nom du bébé était annoncé au reste du monde, marquant son appartenance à la communauté. Les parents et les amis viennent offrir des cadeaux à la famille, qu'il s'agisse de "shugibukuro", un cadeau en argent, ou d'articles tels que des vêtements et des jouets pour bébé.

Ensuite, un repas spécial est servi, qui comprend généralement des haricots rouges et du riz appelés Sekihan, de la dorade (traditionnellement une tête de poisson) et des légumes. 

De nos jours, comme la cérémonie du 7e jour coïncide généralement avec le jour où la mère et l'enfant quittent l'hôpital pour la première fois, une simple oshichiya invite les grands-parents du côté de la mère et du père ; et un repas simple est préparé ou servi par un traiteur afin de réduire le stress de la mère. 

Miyamairi

Pour de nombreux nouveau-nés shintoïstes, quelque part entre un mois et 100 jours après la naissance, le bébé est emmené dans un sanctuaire pour sa toute première visite. Une fois encore, cette visite est effectuée par les parents et les grands-parents, qui emmènent le bébé au sanctuaire et remercient les kami, ou dieux/déités, pour le nouvel ajout à la famille. Un prêtre du sanctuaire priera également pour la santé, la sécurité et le bonheur futur de l'enfant. 

Lors d'une cérémonie miyamairi standard, un groupe de bébés et leurs familles sont amenés dans une salle, où un prêtre shinto portant une tenue de cérémonie récite une prière sur les enfants en tenant un tamagushi. Le tamagushi est une offrande shintoïste fabriquée à partir de l'arbre sakaki. Il est également utilisé lors d'autres étapes importantes de la vie, comme les mariages.

La prière comprend généralement la récitation du nom du bébé, du nom de ses parents et de sa date de naissance. Les membres de la famille s'avancent également et font une offrande de tamagushi sur l'autel de la salle. La cérémonie se termine par la remise de saké à la famille et aux personnes présentes, ainsi que de petits cadeaux offerts par le sanctuaire. 

Okuizome

Un autre rituel traditionnel se déroule autour du 100e jour après la naissance de l'enfant. L'okuizome, ou premier repas, symbolise un souhait de santé et de bonheur pour l'enfant, afin qu'il n'ait jamais faim. 

Le repas typique de l'okuizome est la base de la cuisine japonaise, 一汁三菜, "Ichiju sansai". Cela se traduit par "une soupe, trois plats", ce qui correspond à ce que l'on voit généralement dans un repas fixe japonais. Une soupe, du riz, un plat principal et deux plats d'accompagnement, qui comprennent généralement des légumes et des cornichons pour compléter les nutriments. 

Traditionnellement, le riz pour l'okuizome est le même que celui servi sur le meimei shiki, le sekihan qui est du riz rouge avec des haricots. Le reste des plats comprend également du vivaneau rouge, une soupe claire, des aliments mijotés et des légumes marinés ou vinaigrés. On utilise également de la vaisselle en laque rouge, ainsi que des baguettes en bois de yanagi. 

Le grand-parent le plus âgé est généralement celui qui "nourrit" le bébé, ce qui s'inscrit dans le cadre du souhait que le bébé grandisse en bonne santé et ait une longue vie. Bien sûr, comme le bébé n'a que quelques mois et ne peut pas encore manger d'aliments solides, ils se contentent de tenir la nourriture jusqu'aux lèvres du bébé pour "faire semblant". Il existe toutefois un ordre spécifique pour prendre le premier repas. Bien qu'il puisse varier selon les régions, l'ordre généralement accepté est le suivant : riz, soupe, riz, soupe, poisson, riz, puis soupe. Ce rituel est répété trois fois, puis une pierre provenant d'un sanctuaire est portée aux lèvres du bébé pour lui souhaiter la pousse de dents solides. 

1 an : Isshou Mochi no Oiwai et Erabitori

Si la tradition peut différer selon la région du Japon, le point commun est l'utilisation d'un gâteau de riz mochi. Le mot "isshou" fait référence à l'unité de mesure "shou" pour le saké et le riz. Mesurant environ 1,8 à 2 kg, la galette de riz mochi est soit portée dans un furoshiki ou un sac à dos sur le dos de l'enfant, soit dans une pratique similaire appelée fumi mochi, l'enfant marche sur le mochi. 

Le fait de pouvoir porter le riz sur son dos symbolise la longévité de l'enfant, qui n'aura jamais faim. Le fait de marcher sur le mochi représente le fait d'être capable de se tenir sur ses propres pieds et de se porter plus tard dans la vie.

Une autre tradition du premier anniversaire des enfants japonais est l'Erabitori, le mot "erabi" venant de "erabu", ou choisir. Un ensemble d'objets est disposé devant l'enfant, et ce qu'il choisit est censé avoir une certaine signification sur ses talents ou son chemin dans la vie. 

Les objets peuvent varier d'une région à l'autre, mais on trouve couramment dans les erabitori un boulier, un stylo, des baguettes, un miroir, un sac à main ou une paire de chaussures. 

Le choix d'un boulier peut signifier un talent pour les mathématiques ou un avenir possible dans les affaires. Un stylo peut signifier un talent pour l'écriture ou le dessin. Un miroir symbolise la beauté ou un emploi dans le secteur de la mode, tandis qu'un sac à main peut signifier que l'enfant n'aura jamais à se soucier de l'argent. Enfin, une paire de chaussures dénote l'athlétisme ou un avenir dans le sport. 

Hinamatsuri et le jour des enfants 

Chaque 3 mars, le Japon célèbre Hinamatsuri, ou techniquement le "festival des poupées". Un ensemble de poupées décoratives est exposé dans la maison, représentant l'empereur et l'impératrice de la période Heian du Japon. 

Hinamatsuri est associé à un jour de célébration des filles, selon une vieille tradition qui veut que lorsqu'une fille vient de naître, on lui offre un ensemble de poupées hina pour lui apporter santé et bonheur. Parfois, ces poupées sont transmises de génération en génération. Les mères et les filles travaillent ensemble pour installer les poupées sur des plates-formes élaborées, dans un ordre bien précis, afin de bénir leurs filles en leur apportant santé et bonheur. Tokyo organise un événement au cours duquel les poupées sont flottées sur l'eau afin de contenir les mauvais esprits et de les éloigner de leurs enfants.

Toutefois, veillez à ne pas les laisser trop longtemps ! Un dicton dit que le fait de laisser les poupées pendant des jours au lieu de les nettoyer immédiatement peut entraîner un mariage tardif pour la fille. 

Le 5 mai, la Journée des enfants, est la fête équivalente pour célébrer les garçons. Vous pouvez associer cette journée aux cerfs-volants en forme de poisson koi, ou koinobori, qui sont censés symboliser la détermination et l'énergie, la force et la bravoure. 

Les costumes populaires pour la journée des enfants comprennent des casques et des épées de samouraïs, représentant de nobles guerriers. Les familles japonaises mangent également du kashiwa-mochi, qui est un gâteau de riz avec des feuilles de chêne. Si, à l'origine, cette fête était destinée à célébrer les jeunes garçons, depuis qu'elle a été rebaptisée "Journée des enfants", les jeunes garçons et les jeunes filles sont célébrés. Vous verrez peut-être des familles sortir au parc ou se rendre dans des parcs d'attractions avec leurs enfants, car cette fête tombe également pendant la Golden Week !

Seijin no Hi

Récemment, le gouvernement japonais a fait passer l'âge de la majorité de 20 à 18 ans. Cependant, comme l'âge de 20 ans était auparavant l'âge de la majorité au Japon, des cérémonies sont organisées pour les nouveaux adultes afin de les accueillir dans la société adulte - avec toutes les responsabilités que cela implique, y compris le vote aux élections locales et nationales. C'est aussi un rappel que les générations suivantes sont responsables de la construction de l'avenir. 

Tout en écoutant les discours des personnalités locales, ou en visitant les sanctuaires avec leur famille ou leurs amis, les nouveaux adultes ont également l'occasion de se déguiser. La plupart des hommes portent des costumes, mais certains portent encore le haori hakama. Les femmes, quant à elles, portent le furisode, un kimono orné à manches longues pour les femmes non mariées. 

Comme il s'agit d'un événement important, la coiffure et le maquillage sont généralement faits et réservés longtemps à l'avance, et il faut parfois réserver longtemps à l'avance pour louer un furisode (car l'achat d'un nouveau kimono est extrêmement coûteux). 

Ensuite, on peut sortir avec des amis et boire un verre ou deux pour célébrer l'âge adulte et la liberté retrouvée. De nombreuses photos sont prises, que ce soit sur un smartphone ou dans un studio photo professionnel, afin de commémorer ce jour spécial.

Quels sont les jours spéciaux ou les étapes importantes que vous célébrez ? Même si ce n'est pas votre anniversaire, il est toujours bon de célébrer les petites choses de la vie et de souhaiter une bonne santé et du bonheur pour l'avenir. Pourquoi ne pas vous offrir la box de snacks ou la box de ramen de ZenPop, ou en faire cadeau à un être cher qui franchit une étape importante dans sa vie ?