Cómo usar los palillos en Japón

Los palillos son un elemento básico de la cultura japonesa. Imaginar la cultura asiática sin palillos... es inconcebible, casi pecaminoso. Hoy en día, mucha gente de todo el mundo utiliza los palillos, sin embargo, algunas personas aún no saben cómo usarlos. Por eso, en este artículo, trataremos cómo utilizar los palillos en Japón.

En los primeros tiempos de la historia japonesa, se creía que los palillos eran un puente entre el cielo y la tierra. Eran un símbolo de la presencia divina entre los hombres. Afortunadamente, con el tiempo los palillos pasaron de ser un símbolo sagrado a utensilios cotidianos que se utilizan sobre todo para comer ramen o sushi.

Tipos De Palillos En Japón

Esto puede resultar chocante, pero los palillos japoneses NO SON iguales que los chinos o coreanos. Son los más cortos de esta categoría y tienden a estrecharse hasta un extremo puntiagudo. Dicho esto, he aquí los diferentes tipos de palillos japoneses;

Waribashi

Estos palillos están fabricados para ser desechables después de su uso, pero no son de baja calidad. Se fabrican utilizando árboles como el bambú. La madera no se blanquea ni se le añaden fungicidas, por lo que los palillos producen un aroma muy natural y relajante. Este tipo de palillos se encuentra en la mayoría de los restaurantes de Japón.

Pokebashi

Son palillos portátiles que puedes llevar en el bolsillo para mayor comodidad, de ahí el nombre de poke-bashi. Estos palillos están hechos de acero resistente al fuego y son ligeros, por lo que no hay que preocuparse por ellos. Los pokebashi tienen ventaja sobre los waribashi porque pueden usarse una y otra vez.

Saibashi

Los saibashi se utilizan en las cocinas japonesas como si fueran tangas: tangas de cocina. Suelen ser 7 centímetros más largos que los palillos normales y algo más gruesos. Son increíblemente fáciles de usar, y uno puede encontrarlos más versátiles que muchos otros utensilios en la cocina cuando se trata de coger alimentos calientes. Además de prácticos, son utensilios tan elegantes que resultan muy estéticos en cualquier cocina.

Manabashi

Se trata de palillos de acero inoxidable de calidad con mango de madera. Estos palillos se utilizan específicamente para servir la comida en otro plato, no para comer. Por eso son más largos que, por ejemplo, los pokebashi o los hashi.

Al igual que los palillos japoneses son diferentes, también hay diferentes cuencos utilizados para el ramen en Japón. Haga clic aquí para leer nuestro artículo sobre cuencos japoneses.

¿Cómo usar los palillos chinos paso a paso?

La mayoría de la gente que no es japonesa está acostumbrada a comer su comida con otros cubiertos. Uno podría arreglárselas comiendo fideos japoneses con un tenedor, pero a veces esa actitud no sirve. He aquí algunos pasos para adquirir unas habilidades básicas con los palillos;

1. Con la mano dominante, sujete el palillo unos centímetros por debajo del extremo ancho; recuerde que se come con el extremo estrecho. No sujete los palillos.
2. Sujeta los palillos firmemente entre el índice y el pulgar. La articulación inferior del pulgar, así como el dedo anular, actuarán como pivotes para que los palillos se muevan.
3. El otro palillo hace todo el trabajo de llevar la comida del cuenco o plato a la boca. Para coger y soltar la comida, basta con mover un palillo y el otro permanece inmóvil.

Vídeo sobre el uso de los palillos chinos

Eso es todo. A primera vista puede parecer más desalentador, pero utilizar los palillos chinos es más bien un asunto fácil, practica un poco y te convertirás en un sensei de los palillos chinos en un abrir y cerrar de ojos.

¿Es una falta de respeto no usar palillos en Japón?

En cuanto a si es de mala educación no utilizar palillos en Japón, la respuesta es no. De hecho, en Japón hay otros alimentos que se comen con cuchara, así que no es que los únicos cubiertos que existan en el país sean los palillos. Sin embargo, la mayoría de la gente utiliza los palillos para el ramen, echa un vistazo a este artículo para conocer la guía definitiva del ramen japonés.

Comer con palillos es una cuestión de etiqueta, algunas de las cuales pueden resultar desconocidas para la mayoría de las personas. Si se encuentra en un entorno desconocido, es aconsejable evitar los palillos hasta que conozca todos los matices del entorno. No obstante, si siente curiosidad por conocer estas etiquetas, aquí le presentamos algunas de ellas;

• Cuando sales a comer fuera en Japón, normalmente te dan waribashi para comer. Después de romper los palillos, no los frote para quitar las astillas. Esto indica al anfitrión que usted cree que le han ofrecido unos palillos baratos y de baja calidad, lo cual no es muy agradable. En lugar de frotarlos, puedes quitar discretamente las astillas que encuentres en los palillos.
• No coloque los palillos verticalmente en el cuenco cuando termine de comer. Este es el tabú más común en la etiqueta de los palillos japoneses.
• No utilices los palillos como si fueran un tenedor o un arpón. Apuñalar la comida con los palillos se considera de mala educación en la mesa. Es aconsejable coger un tenedor si prefieres comer así.
• Es antihigiénico coger la comida de un plato compartido con los palillos con los que se está comiendo. Los manabashi son palillos fabricados específicamente para este fin. Lo mismo ocurre con pasar la comida directamente de un par de palillos a otro.

¿Por qué los japoneses ponen los palillos en horizontal?

La mayoría de la gente se da cuenta de que los japoneses tienen una forma específica de colocar los palillos en el cuenco. En la mayoría de los casos, se colocan horizontalmente y no verticalmente. Colocar los palillos en el cuenco es una tradición que los japoneses hacen para honrar a los muertos en un funeral; hacerlo mientras se come con un amigo o entre compañeros de trabajo puede considerarse de mala educación, y se cree que trae mala suerte.

Comer con palillos tiene algo especial, y añade una sensación exclusivamente asiática, unida al olor y la textura de la madera. Puedes practicar solo para dominar las formas correctas de usar los palillos, para no tantearlos en público, y listo.

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Este artículo fue escrito originalmente por nuestra redactora independiente Umm-Kulthum Abdulkareem y editado por nosotros.